87년 6월 항쟁은 지역사회에도 거대한 변화의 물꼬를 트는 계기를 만들게 되는데 그 하나는 중앙권력의 지방이양을 중심으로 단체장과 의원 직선제를 근간으로 하는 지방자치제의 실시이고 다른 하나는 자유민주주의의 진전에 따라 정부권력에 대한 비판과 견제기능을 수행하는 권력감시형 시민단체의 활동공간이 확보된 것이라 할 수 있을 것이다.
97년 6월 항쟁과 대통령선거, 88년 여소야대 국회의 탄생과 5공비리, 광주의 진상규명 청문회, 언론자유, 집회 결사의 자유 등이 진전된 기반위에 내적준비과정을 거쳐 지역사회내의 정치와 행정 감시 및 참여를 통한 개혁을 기본 이념으로 하는 NGO의 출발은 89년을 기점으로 이루어지게 된다.
그리고 20년이 지난 지금 지역의 시민사회는 급속한 성장을 통해 지방권력 감시라는 제한된 영역을 넘어 지역사회의 지속가능한 발전에 대한 종합적인 비전과 전망을 모색하며, 시민의 삶의 질을 높이고 생활정치의 구현과 생활세계의 민주화를 실현하기 위한 종합적인 운동조직으로 성장 발전하고 있다.
따라서 본 논고에서는 지난 20년간 지역사회의 민주개혁을 위해 활동해온 지역시민운동의 다양한 활동성과중 정치개혁, 행정개혁운동에 초점을 맞추고 이들 영역에서의 활동현황과 과정, 성과와 한계를 분석한 기초위에 지역사회의 민주개혁의 완성을 위해 시민사회운동 전망과 과제를 정리하는데 그 목적이 있다.
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